La Conversión De Mi Padre

La historia de mi padre y su conversión a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Desde septiembre de 1929, básicamente, Phil Birch (nacido en 1907) no tenía religión y estaba cortejando a Virginia Jensen (nacida en 1904). Los padres de ella y toda su familia se habían convertido a la Iglesia SUD en Dinamarca y luego emigraron a Utah que fue donde sus padres se casaron. Virginia nació en la ciudad de Lago Salado en Utah. Después de que su madre murió por dar a luz a un bebé muerto, Virginia se mudó con su padre y sus tres hermanas a Sacramento California donde a su padre le habían dado trabajo como administrador de un almacén de madera. Phil estaba trabajando como un despachador de personal del Ferrocarril del Pacífico Sur y Virginia como operadora telefónica de ese Ferrocarril. Allí se conocieron. Lo siguiente fue escrito por Phil en su registro personal de historia familiar.

“Se hacían compañía, saliendo juntos. Sin embargo, yo (Phil) estaba triste porque su actividad en la Iglesia Mormona significaba mucho para ella. Ella me dio un Libro de Mormón y me dijo la historia de las planchas de oro. Yo me reí y le dije que era un cuento de hadas y que yo no creía en él. Con lágrimas en sus ojos me preguntó si yo creía en la historia de Moisés y cuando dividió el mar rojo, y yo contesté que “sí”. Yo creo que aprendí esa historia Bíblica en la Iglesia de Ciencia Cristiana. Con lágrimas en sus ojos me dijo entonces, “¿por qué no crees en los milagros modernos?”

”Leí el Libro de Mormón completo, y asistí a la Escuela Dominical y a otras reuniones con Virginia, pero no estaba convertido. También sabía que mi madre sería muy infeliz si yo no trataba de unirme a la Orden Masónica a la edad de 21 años. También sabía que mi madre, mi hermana, y mi padrastro posiblemente no me lo perdonarían. Durante ese tiempo Art y mi mama no estaban casados, se hacían compañía. El 23 de septiembre de 1929 se casaron en Reno, y Virginia y Phil fueron unidos en matrimonio por el padre de Virginia, quien era el Presidente de Rama de la Iglesia SUD en Sutter en su casa ubicada en 1821 Q. St. en Sacramento California. Virginia renunció a casarse en el Templo por mí y yo sabía que la única forma que yo podría ser feliz era mantener a “Virgie” feliz. También sabía que ella sería infeliz si su vida eclesiástica fuera restringida. Voluntariamente le dije que nunca la retendría a ella de su trabajo y actividad en la Iglesia; también le dije que si ella podía vivir con un 10% de recorte presupuestal debido al diezmo, yo también podría, pero no sabía como podría hacerlo. Ella renunció a su trabajo de operadora telefónica el 25 de septiembre de 1929 y nos casamos el día que nos pagaron el 26 de septiembre de 1929. Nosotros, o mejor dicho ella, pagó nuestros diezmos de los dos y lo hemos hecho desde entonces.”

”A principios de julio de 1930, o talvez al final de junio de 1930, me levanté oscura la mañana y parecía que en voz alta me habían dicho, “Phil, tu sabes que el Evangelio es verdadero. ¿Por qué no te has bautizado?” Me bajé de la cama y traté en vano de encontrar a la persona que me había hablado. Virginia estaba dormida profundamente así que me volví a acostar y estaba 2/3 dormido y 1/3 despierto cuando escuché las mismas palabras otra vez. Me levanté y cuando Virginia se despertó le dije que me bautizaría pero no le dije lo que había pasado. De cualquier modo, el 5 de julio de 1930 fui bautizado y confirmado miembro de la Iglesia SUD y pronto se me confirió el Sacerdocio Aarónico y fui ordenado al oficio de Presbítero en el Sacerdocio Aarónico en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.”

”Había olvidado mencionar que en septiembre de 1932, Phil y Virginia fueron al Templo de la Ciudad de Lago Salado y fueron sellados en matrimonio eterno en el Templo de Lago Salado. Nuestro hijo de siete meses se selló a nosotros.”

“Yo fui bautizado el 5 de julio de 1930, y debido a la depresión económica la compañía ferroviaria me trasladó en 1933. Durante la mayor parte de los dos años estuve fuera de las actividades de la Iglesia en Dunsmuir California. Con la invención de la cerveza de litro y medio, me tomaba una botella grande de vez en cuando con mi amigo que tenía desde la infancia y en el ferrocarril, Malbrook C. En 1934 cuando llegamos a Roseville a trabajar allí, ese amigo me escribió para decirme que vendría a visitarnos. Salí y compré una gran botella de vino para él. Esto iba a ser una reunión social.

Sin embargo, algo sucedió que cambió mi vida y la nuestra.

Estaba trabajando de la media noche hasta las 8:00 a.m. con los días de descanso en medio de la semana. Yo asistía a la Escuela Dominical pero Virgie siempre me tenía que persuadir para ir en lugar de quedarme en cama. Ese domingo por la mañana, después de renunciar al trabajo, le dije a Virginia: “vamos a la Escuela Dominical”, pero ella se iba a quedar en casa porque Larry estaba enfermo. La sorprendí a ella y a mí mismo al preguntarle si podía llevar a Neil a la Escuela Dominical. Esto sucedió casualmente cuando la nueva Presidencia SUD de la Estaca de Sacramento escogió ir a la Rama de Roseville y organizarla como Barrio con Lorenzo R. como Obispo. No recuerdo lo que dijeron los discursantes, pero sé que la Palabra de Sabiduría (la revelación de la Iglesia SUD en cuanto al uso de alcohol, té, y café que no son aprobados por el Señor Jesucristo) no fue mencionada. Me impresionó el Espíritu y la sinceridad de los que hablaron. Me fui a casa y le pregunté a Virginia dónde estaba mi botella de vino y ella me dijo. Yo creo que la asusté porque pensó que me la iba a tomar. En lugar de eso, la vacié en la pila de la cocina, diciéndole que si esos hombres podían guardar los mandamientos, yo también podía. Desde ese día hasta ahora no he tomado, probado, o extrañado el alcohol y desde entonces tengo un deseo de asistir a todas las reuniones de la Iglesia y de guardar los mandamientos. Sin embargo, aún estaba trabajando los domingos porque mi antigüedad en la ferroviaria no me dejaba descansar los domingos. Desde esa reunión hasta hoy pude y puedo decir, “yo sé que el Evangelio es verdad”, antes que eso, era una creencia fuerte.”

”Con todo mi corazón yo sé que el Evangelio restaurado está aquí con la autoridad de Dios delegada a los hombres para que actúen en Su nombre – el Sacerdocio.”

Phil sirvió como un consejero del Obispado del Barrio Roseville por veinte años y después como Obispo allí mismo por cuatro años. Ha servido fielmente y bien en muchas importantes y desafiantes asignaciones de la Iglesia. Ellos criaron tres hijos varones quienes permanecen como miembros activos de la Iglesia SUD todas sus vidas. En la década antes que ellos murieran ellos sirvieron una misión SUD en Nueva Zelanda entre la gente Maori. Como diez años antes de jubilarse de la ferroviaria, Phil sugirió al vicepresidente del Ferrocarril Pacífico Sur, a quien él conocía bien, que lo contrataran para viajar por todo el sistema ferroviario para asegurarse que los acuerdos de la Unión de trabajadores y la Compañía se estaban siguiendo apropiadamente. Esto le ahorraría al ferrocarril mucho dinero. Con el tiempo, su sugerencia fue aprobada. Se jubiló como oficial de la Compañía en lugar de un trabajador de la Unión. La sugerencia que él hizo le vino a la mente después que asistió a un seminario SUD “Conozca su religión” que se llevó a cabo en la bahía de San Francisco en el cual los que asistieron fueron animados por el presentador, quien podría haber sido de la facultad de la Universidad de Brigham Young en Provo Utah, a que pusieran sus ideas inspiradoras a trabajar.

Talvez el espíritu o el ángel que le habló a mi padre acerca del bautismo hace muchos años le gustaría hablar con usted acerca de esto también. Si desea saber acerca del Evangelio restaurado de Jesucristo acerca del cual mi padre aprendió y del cual se benefició muchísimo, sólo conteste este blog presionando el botón indicado y déme su dirección y teléfono. Yo haré arreglos con los misioneros SUD (verdaderamente ellos son ángeles terrestres) para que le contacten para hacer una cita y le enseñen la verdad que le beneficiará mucho más de lo que usted se pueda imaginar.
Que Dios le bendiga a usted y a su familia.

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(Ayuda con el español Traducción: Fabiola Sikes)